在狩獵社會中，人們的主要活動與生存手段(也就是生產方式)是狩獵和采集.在正常悄況下，人們只要獵獲到足夠的動物，采集到足夠的植物果實，就能夠生存和縈衍。這樣的生產方式所決定的荃本生產關系是基于部落的共同生存關系。人們所需的動物和植物完全由自然環(huán)境提供。那時的環(huán)境是和諧的、生物多樣性的。
17世紀末是_T.Ak社會的起點。由于燕汽機和內徽機的發(fā)明與應用，勞動者作用于勞動對象的生產方式發(fā)生了變革.在生產一「具中增加了新的成分.這就是機器.下業(yè)社會中以使用自然資抓(原材料、能0)生產工業(yè)產品為主耍生產方式.其纂本生產關系是笨于機器的合作生產關系。
應當指出工業(yè)杜會中發(fā)生的變革并沒有也不可能消滅農業(yè).但對農業(yè)的影響是顯而易見的。通過使用工業(yè)產品，如各種農業(yè)機械以及農藥、化肥、除草荊等，農業(yè)生產勞動的效率大大提高。在西方發(fā)達國家一個人利用農業(yè)生產機械可以耕種數(shù)千畝土地.由干全球可耕作的土地面積是相對周定甚至是在不斷減少的.這就導致大最的農業(yè)剩余勞動力向其他行業(yè)轉移。2008年國務院新聞辦公室發(fā)布的官方數(shù)據(jù)表明，中國農民工的數(shù)址已達2.3億。
按照美國著名的社會學家、未來學家阿爾文·托夫勒(Alvin To川“)在他1980年出版的名著《第三次浪溯》一書中闡述的觀點，人類社會己經經歷了農業(yè)革命和工業(yè)革命兩大浪潮的沖擊，第三次浪潮便是信息革命，信息革命所帶來的社會便是信息杜會.
1956年，美國從事技術、管理、商業(yè)交易等t作的“白領I人”的數(shù)量第一次超過r從事體力勞動的“藍領工人”.很多人認為這就是信息社會的開端。
信息社會是信息的搜集、處理、流通、控制和利用高度發(fā)達的社會.信息社會的到來是由信息革命引起的.推動信息革命的主要技術因索是計算機、徽電子和通信技術.信息社會中的基本生產關系是人與人的合作.主要的生產方式是信息的獲取、知識的創(chuàng)造與分享.篆本的工具是信息技術。
廣義的偏息技術是指有關信息的收集、識別、提取、變換、存儲、傳遞、處理、檢索、檢側、分析和利用等的技術。從這個愈義上講.采用活字排版的傳統(tǒng)印刷技術也是一種信息技術。
狹義信息技術主要包括計算機技術、徽電子技術、通信技術和傳感技術等.信息技術能夠延長或擴展人的信息功能。例如，傳感技術的任務是延長人的感覺器官收集倍息的功能，通信技術的任務是廷長人的神經系統(tǒng)傳遞信息的功能，計算機技術的任務則是延長人的思維器官處理信息和決策的功能，以及延長人的記憶器官存儲信息的功能.當然，這種劃分只是相對的、大致的.沒有截然的界限。例如，傳感系統(tǒng)和通信系統(tǒng)里有信息的處理，而計算機系統(tǒng)里也有信息收集和俏息傳遞.
應當指出.這里提到的狹義的信息技術主要是指電子信息技術.正在發(fā)展中的光信息技術、生物信息技術、智能技術等.將使信息技術的內涵得到進一步擴充。
信息技術使份人類活動的時空概念出現(xiàn)了根本性的變化。在信息技術和相應設施的支持下.人們得以在非常短的時間內.在非常大的空間范網內，以非常高的質最.完成比手工或機械方式所能完成的工作雖要大得多的任務。
盡管在信息社會中.信息和知識成為比物質和能瞇更為直資的貢旅，以汁友和村用拍懇資派為目的的信息經濟活動迅速擴大。逐漸成為國民經濟活動的主要內容.但信息革命也沒有消滅工業(yè)和農業(yè)，而是對工業(yè)和農業(yè)乃至整個社會產生了深遠的影響。
總之，新的經濟和社會形式井沒有完全排斥老的經濟和社會形式，正如工業(yè)社會需要農業(yè)一樣.信息社會也需要堅實的工業(yè)基礎.工業(yè)杜會的信息化‘從工業(yè)杜會發(fā)展到信息社會)與農業(yè)杜會的工業(yè)化(從農業(yè)社會發(fā)展到工業(yè)社會)有著非常相似的作用:技術的進步使得社會成員的工作盆大大減少.工作的內涵都發(fā)生了徹底的變化，大批社會成員變成了腦力勞動者。
工業(yè)社會的主要特征
信息社會也稱為后工業(yè)化社會.表明它與工業(yè)社會有著密切的聯(lián)系。因此，有必要對工業(yè)社會的主要特征加以分析，作為深刻理解信息杜會和信息革命的基礎。
托夫勒在《第三次浪潮》一書中歸納了第二次浪潮的六個基本原則.這些原則體現(xiàn)了工業(yè)社會的主要特征。
(1)標準化。這是最為人們熟悉的工業(yè)社會原則.其根本目的是大幅度地提高生產和份理效率.產品及其零部件的標準化、業(yè)務程序和行政管理的標準化、工人勞動動作的標準化，乃至對雇員進行標準化的水平與技能洲特(這使魏們很容易聯(lián)想到目曲在各類學校中非常流行的標準化考試)，諸如此類。
(2)專業(yè)化.工業(yè)社會要求在勞動過程中進行精細的分工，以專攻某一門業(yè)務的專家和工人，代替安逸自在的、多面手的農民.事實表明，專業(yè)化既能夠有效地提高生產效率、降低產品的成本，也能夠有效地提高產品的質且。
(3)同步化。在工業(yè)社會里.時間就是金錢，貴重的機器不允許閑里和浪費，因此勞動要隨著機器轉動的節(jié)奏而進行。